Kawsbob (yellow)

Bien que les grands yeux ronds de Bob l’éponge aient reçu le traitement KAWS, avec leurs pupilles barrées, son sourire niais et ses joues parsemées de taches de rousseur restent immédiatement reconnaissables. Cette utilisation d’images populaires témoigne de la capacité de KAWS à s’intégrer aussi bien dans l’univers de monsieur Tout-le-monde que dans celui des collectionneurs d’art. En parlant de ses débuts en tant qu’artiste de graffiti, qui lui ont permis de diffuser son tag à travers Manhattan et le New Jersey, il déclare : « Quand je faisais des graffitis, ma seule pensée était : “Je veux juste exister.” Je veux exister avec ce langage visuel dans le monde… Peindre ne signifiait rien pour moi si je n’atteignais pas les gens. » De cette manière, KAWS marche dans les pas d’autres artistes de Pop Art comme Andy Warhol, Jean-Michel Basquiat et Keith Haring, en travaillant dans la rue et en éditions pour s’assurer que son art touche tout le monde. Si ses œuvres originales atteignent des prix astronomiques aux enchères, ses estampes restent un investissement abordable.

En plus de créer des sérigraphies de ses œuvres, KAWS a également collaboré avec plusieurs marques de streetwear, garantissant que même les adolescents peuvent porter l’un de ses t-shirts. Il vend également sa propre ligne de jouets Companion qui sont devenus sa marque de fabrique de produits à collectionner.

Comme l’a dit Noah Davis, spécialiste de l’art contemporain, « aucun dessin animé n’est à l’abri d’être consommé et transformé par KAWS », et dans cette œuvre, nous voyons le pouvoir d’appropriation de l’artiste à son apogée : l’art plat du dessin animé converti en une sérigraphie graphique épurée qui complétera toute collection d’art contemporain. Artiste au sommet de sa carrière, KAWS continue de prendre le monde de l’art d’assaut avec son approche irrévérencieuse de la « belle peinture », son style inimitable conquérant le cœur des enfants comme des collectionneurs.