The Hospital Room Was Choked With Flowers

The Hospital Room Was Chocked with Flowers constitue la quatrième planche réalisée par Hodgkin après la publication de l'ouvrage essentiel de sa chère amie Susan Sontag, The Way We Live Now. Le livre de Sontag était une réponse personnelle de l'écrivaine à la pandémie de sida et à la manière dont sa propagation avait infecté la vie de la communauté gay par l'anxiété et la peur. Le personnage principal du livre est un homme anonyme qui tombe subitement malade du sida. Alors qu'il est allongé dans sa chambre d'hôpital, chaque jour un peu plus proche de la mort, cet homme est entouré de ses effets personnels, ainsi que d'anciens amants et de connaissances qui se rapprochent de lui de plus en plus.

Les planches de Hodgkin accompagnent la narration. Après son œuvre In Touch, Checking In, étonnamment figurative, Hodgkin est revenu, à travers cette estampe, à un langage plus abstrait et évocateur de couleurs et de formes. Si les points rouges qui ponctuent l'image sont des allusions claires aux fleurs que l'homme reçoit après son hospitalisation, le chevauchement de verts, de noirs et d'oranges trouble la représentation et invoque le sentiment d'étouffement ressenti par l'homme, si clairement décrit par Sontag dans son livre. Tout autant dans l'ouvrage de Sontag que dans le vocabulaire visuel de Hodgkin, les fleurs deviennent des emblèmes non seulement de l'affection et de la solidarité, mais aussi, telles que perçues par le mourant, de la perte et de la maladie irrévocable.