The Drooping Plant

Jamais à court d'idées pour adopter le numérique, Hockney a commencé à expérimenter avec les photocopieurs dès 1986 pour gagner en indépendance dans sa pratique de l’estampe. Plutôt que d’utiliser une plaque ou une pierre lithographique, la photocopie l’a libéré des contraintes et des complexités de la gravure et de la lithographie. Cela lui a permis de numériser des dessins, des marques, ainsi que des Found Objects, lui donnant la liberté de jouer instantanément avec l'échelle, la couleur et la texture. Nous le voyons ici combiner le manuel et le numérique avec un effet saisissant, car les feuilles tombantes de la plante sont rendues par des coups de pinceau langoureux et aqueux qui contrastent avec le motif serré du papier peint en arrière-plan et le grain du vase et de la table.

Rendu en monochrome, le végétal est d’autant plus mis en valeur par le rouge brique de l’arrière-plan, rappelant sa série d’estampes antérieure, A Rake’s Progress, où Hockney avait déjà laissé le rouge et le noir dominer les scènes. En laissant des zones de blanc, il crée un effet d'ombre négative qui ajoute de la profondeur à la composition et attire notre regard malgré la planéité du médium. Parlant de son attachement au photocopieur, l’artiste a déclaré : « Je peux travailler avec une grande rapidité et une grande réactivité. En fait, c'est ce qui se rapproche le plus, dans l’estampe, de l’expérience de la peinture : je peux poser quelque chose, l'évaluer, la modifier, la réviser, la réexaminer, le tout en quelques secondes. »