Hangchow

Réalisée en 1981, année où l'artiste britannique David Hockney voyagea beaucoup en Chine, cette estampe photographique signée fait référence à Hangzhou, capitale de la province du Zhejiang, dans l'est du pays. En choisissant un titre qui évoque l'orthographe romanisée de la ville, Hockney utilise ici l'appareil photo pour saisir un moment de calme et de repos. Un cendrier est accompagné de deux tasses et d'un bol richement décoré, disposés sur une table d'appoint entre deux fauteuils, évoquant une image de Hockney et de ses compagnons de voyage – Stephen Spender, écrivain et poète, et son ami, ancien compagnon et conservateur, Gregory Evans – en pleine conversation. Au cours de ce voyage, Hockney marquait un retour à l'appareil photo – un médium qu'il a beaucoup utilisé à la fois comme guide visuel pour ses peintures et comme moyen de remettre en question les modes de représentation statiques et unifocaux, comme dans sa collection d'estampes en collage – et il peignit un grand nombre d'aquarelles. Il soutenait que ces médiums lui permettaient de continuer à créer des œuvres pendant les courtes pauses d'un programme de voyage chargé. Les images capturées et peintes durant le voyage ont été compilées dans le volume China Diary, publié en 1982. L'influence de la Chine sur la philosophie et les œuvres de David Hockney a été considérable : à ce jour, l'artiste cite souvent un proverbe chinois qui affirme : « Il faut trois choses pour la peinture : la main, l'œil et le cœur. Deux ne suffisent pas ».