Jungle Boy

Cette estampe signée de l'artiste britannique David Hockney est un exemple marquant de la première approche de l'artiste en matière de gravure et d'eau-forte. À l'instar d'autres eaux-fortes telles que Edward Lear ou Gretchen And The Snurl, Jungle Boy est de nature fantastique. L'estampe ne permet pas de déterminer clairement quels éléments ont été capturés d'après la vie, forçant le spectateur à se demander s'il ne s'agit pas, en réalité, d'une simple chimère née de l'imagination vive, presque surréaliste, de Hockney. Produite en 1964, deux ans après l'obtention de son diplôme au Royal College of Art de Londres, cette estampe reflète directement le passage de l'artiste du Londres d'après-guerre, froid, gris et coûteux, aux climats plus ensoleillés d'une Californie éminemment décontractée. Hockney incorpore une touche d'encre colorée vive dans sa représentation d'un palmier exotique, placé à droite de la composition ; avec ce palmier, symbole de l'éloignement et de l'étranger, un grand serpent évoque un sentiment de nature sauvage et de jungle. L'homme nu que le serpent affronte est également une expression de la Californie ; alors qu'à Londres, David Hockney ne pouvait explorer son homosexualité de manière ouverte dans son art, s'appuyant sur des langages visuels codés et euphémistiques pour ce faire. Après avoir déménagé en Californie, David Hockney a découvert une scène gay florissante et ouverte, ce qui lui a permis d'aborder le nu masculin d'une manière sans compromis.