Girl With Balloon (purple)

Girl With Balloon est l'une des œuvres de Banksy les plus recherchées par les collectionneurs, qu'ils soient anciens ou nouveaux. L'œuvre représente une jeune fille, dont les cheveux et la robe flottent au gré du vent, tendant la main vers un ballon rouge en forme de cœur qui lui a échappé et s'envole hors de portée. Le ballon rouge est un symbole archétypal auquel beaucoup d'entre nous s'identifient, motif de l'enfance et de l'espoir ; et l'image, selon que l'on considère que la fille perd le ballon ou qu'elle est sur le point de l'attraper, peut être interprétée soit comme une perte d'innocence, soit comme l'avènement de l'espoir. Le ballon en forme de cœur est reconnu comme un symbole des rêves, des aspirations, de la pureté et de l'innocence enfantines, tandis que la forme du cœur peut simplement représenter l'espoir ou la joie. Banksy utilise souvent des enfants dans son œuvre dans un contexte similaire, comme on peut le voir dans d'autres travaux notables tels que No Ball Games, Jack&Jill et Nola, qui portent des associations similaires.

Cette œuvre est apparue pour la première fois sur la Southbank à Londres, accompagnée d'une citation qui disait : « il y a toujours de l'espoir », et elle était destinée à être recouverte par la municipalité. Cependant, Girl With Balloon est rapidement devenue l'une des œuvres les plus emblématiques de Banksy, élue œuvre d'art préférée du Royaume-Uni en 2017. L'année suivante, Girl With Balloon a fait l'objet du coup de théâtre artistique public le plus commenté de l'histoire, lorsqu'elle s'est autodétruite devant toute la salle de vente, au moment où le marteau tombait sur une dernière enchère de 1,4 million de livres sterling lors de la vente du soir de Sotheby's. Banksy a publié une image de l'œuvre se déchiquetant sur son propre fil Instagram le jour même, avec la légende : « Vendu, vendu, disparu. »

Pest Control, le seul organisme d'authentification de Banksy, a attribué à l'œuvre un nouveau titre, Love Is In The Bin. L'acheteuse de l'œuvre, une collectionneuse européenne, a maintenu son achat, déclarant : « Lorsque le marteau est tombé la semaine dernière et que l'œuvre a été déchiquetée, j'ai été d'abord choquée, mais j'ai progressivement compris que j'allais acquérir mon propre morceau d'histoire de l'art. »

Il semble que Girl With A Balloon trouve un écho auprès de tous les publics – même l'icône de la pop Justin Bieber s'est fait tatouer sur le bras droit une image qui semble reproduire l'œuvre. Lorsque Bieber a publié son nouveau tatouage sur son compte de médias sociaux, les fans de Banksy ont rapidement demandé qu'il soit « amputé en vertu du droit d'auteur », un commentaire qui a reçu plus de 2 500 « j'aime ».