Ladies and Gentlemen (complete set)

Warhol a produit les portraits Ladies And Gentlemen à la demande du collectionneur italien Luciano Anselmino, initialement destinés au marché italien plutôt qu'à une exposition aux États-Unis. Les sujets – photographiés dans des lieux de New York fréquentés par des communautés drag et trans noires et latinas – étaient présentés dans les estampes finales sans noms ni identification individuelle, une décision qui a suscité une attention critique soutenue : Warhol accordait à ses modèles le même traitement formel qu'à ses portraits de célébrités tout en omettant simultanément leurs identités.

Sur les 10 estampes, chaque portrait superpose sa base photographique à des plans de couleurs plates changeantes – turquoise et magenta, saumon et mauve, bleu roi et or, jaune et marron – qui fragmentent et redistribuent l'attention sur le visage, le geste, les vêtements. Certains blocs de couleur servent de fond derrière la figure ; d'autres coupent directement le visage ou le corps, créant une instabilité en collage qui est à la fois glamourisante et déstabilisante. L'effet n'est ni purement célébratoire ni froidement documentaire, mais chargé. Ce sont des portraits réalisés dans un registre social spécifique, à un moment où la vie des sujets était largement invisible pour la culture américaine grand public, par un artiste dont la propre relation à l'identité queer était centrale et largement tacite. La série se situe à une intersection complexe de visibilité, de représentation et d'appropriation qui continue de susciter un débat critique.